La impresión 3D en la industria del calzado
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La impresión 3D en la industria del calzado se abre paso poco a poco. De hecho, la impresión 3D en la moda ya está bastante extendida, y tenemos numerosos ejemplos de prendas y complementos que se han producido total o parcialmente con impresoras 3D. El calzado no se ha quedado al margen. Lo que al principio eran iniciativas más o menos llamativas que hemos podido ver en algunas pasarelas, ha tomado un notable impulso gracias a la irrupción de los gigantes del sector, como Adidas, Nike, Rebook o New Balance.
Estas marcas están aplicando ya la tecnología 3D en la fabricación de zapatillas, y no nos referimos solo a la producción de modelos o moldes para su testeo, sino a la fabricación de elementos importantes como las suelas, plantillas o elementos de personalización.
Grandes diseñadoras como Iris Van Herpen han apostado por el calzado 3D. Esta diseñadora holandesa sorprendió con una colección de zapatos en los que se combinan las técnicas tradicionales de producción con las posibilidades de personalización y diseño que aporta la tecnología 3D. El resultado fueron unos zapatos que parecían raíces de árboles y que no dejaron indiferente a nadie.
Donde la impresión 3D en la industria del calzado está cogiendo mayor protagonismo es el sector de la moda deportiva. Y muy especialmente en el campo profesional. Gracias a las posibilidades de personalización, se pueden producir plantillas que se adaptan perfectamente a la anatomía del pie del deportista. También tiene una gran importancia el nivel de personalización que se puede alcanzar, como demuestran los numerosos ejemplos de deportistas profesionales que se han hecho imprimir zapatillas con sus logos y colores. Las apuestas de Adidas, Nike y otras van en este terreno. Y está claro que si estas potentes marcas están interesadas por la impresión 3D, es porque ven claro su potencial.
Otro ejemplo de éxito lo encontramos en Olivier Van Herpt, que ha conseguido desarrollar zapatos totalmente impresos en 3D. Su objetivo es producir zapatos que se adapten completamente al pie del usuario, y esto es factible gracias a la técnica de escaneado 3D unida a la impresión 3D, con lo que se puede hacer un ajuste milimétrico del calzado al pie.
La impresión 3D de zapatos tiene dos claros escenarios de aplicación. Por un lado, tenemos las posibilidades que encierra la fabricación de moldes y prototipos realizados en 3D antes de ser lanzados mediante métodos tradicionales de producción.
Por otro lado, tenemos el terreno de la producción personalizada, de un gran valor añadido. Poder sacar un producto que encaje a la perfección en el pie del cliente, es una ventaja que no se puede conseguir con un método de fabricación tradicional en serie. Además, esa persona tendría un diseño único que después podría replicar fácilmente cuantas veces fuese necesario.
La tecnología aditiva también permite emplear materiales novedosos que no están presentes en la industria actual. La impresión 3D también tiene la gran ventaja de poder producir series cortas —incluso unidades— de un producto, con un menor coste que con la fabricación tradicional, y desperdiciando menos materiales.
Como ya comentamos en el anterior artículo de la impresión 3D en el deporte, con la impresión 3D en la industria del calzado y en la elaboración de zapatillas, se pueden emplear una gran variedad de materiales en el calzado de diferentes características como su dureza, su resistencia, su capacidad de ser deformados, o su flexibilidad y capacidad de amortiguación frente a impactos, todas éstas características “personalizables” se pueden emplear para conseguir una producción de piezas únicas y adaptadas específicamente para la práctica de distintos deportes y adaptadas específicamente a cada deportista.
La impresión 3D de calzado, aunque sigue siendo un sector incipiente, ya es una realidad. Y teniendo en cuenta todo lo que está evolucionando el sector 3D, es seguro que en poco tiempo tendremos una profusión en la oferta de calzado 3D.
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